다이어트를 시작하면 체중은 줄었는데 얼굴이나 몸이 더 붓는 느낌을 호소하는 사람들이 있다. 많은 경우 이를 물 섭취 문제로 생각하지만, 실제 원인은 나트륨과 호르몬 변화에 있는 경우가 많다.

다이어트 과정에서 식단이 급격히 바뀌면 체내 전해질 균형이 깨질 수 있다. 특히 가공식품이나 소스류를 통해 나트륨 섭취가 늘어나면 체내 수분이 조직에 머물러 부종으로 이어질 가능성이 높아진다. 또한 탄수화물 섭취를 급격히 줄일 경우 체내 글리코겐 감소와 함께 수분 대사가 불안정해질 수 있다.

국내 영양학 연구에서는 극단적인 저탄수 식단을 유지한 그룹에서 초기 체중 감소 이후 부종을 경험하는 비율이 높게 나타났다. 이는 체중 변화와 외형 변화가 반드시 일치하지 않는다는 점을 보여준다.

전문가들은 다이어트 중일수록 충분한 수분 섭취와 함께 나트륨 조절이 중요하다고 강조한다. 체중계 숫자보다 몸의 신호를 먼저 살피는 것이 건강한 감량의 기준이 될 수 있다.

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