퇴근이 늦어진 날, 집에 돌아오자마자 침대로 쓰러져 메이크업도 제대로 지우지 못한 채 잠든 경험이 있는 사람이 많다. “하루쯤은 괜찮겠지”라고 넘기기 쉽지만, 피부 입장에서는 이 한 번의 밤이 생각보다 큰 부담이 된다. 메이크업 잔여물과 피지, 초미세먼지까지 뒤섞인 채 밤새 피부 위에 머물면 모공 속에서는 산화 스트레스가 계속 쌓인다.

파운데이션과 선크림에 들어 있는 유기 자외선 차단제, 실리콘 성분 등은 원래 피부 표면에 막을 형성해 자외선과 외부 자극으로부터 피부를 보호한다. 문제는 이 막이 제대로 지워지지 않은 채 피지와 먼지, 땀과 섞이면 모공을 막는 ‘플러그’가 되기 쉽다는 점이다. 플러그 주변에서는 피부 속 유분이 공기와 만나 산화되면서 염증 반응을 일으키기 쉬운 환경이 만들어진다. 여드름과 블랙헤드, 좁쌀 트러블이 자주 생기는 사람일수록 메이크업을 한 날의 클렌징 습관을 꼼꼼히 점검해야 하는 이유다.

특히 밤에는 피부가 낮 동안 손상된 세포를 회복하고, 콜라겐을 재생하는 작업을 집중적으로 진행한다. 이때 모공이 막힌 상태라면 산소 공급과 피지 배출이 원활하지 못해 회복 속도가 느려진다. 다음 날 아침 거울을 보면 얼굴이 전체적으로 칙칙해 보이거나, 작은 뾰루지가 올라와 있는 것도 이 과정과 무관하지 않다.

그렇다고 해서 강한 세정력의 클렌저로 여러 번 문지른다고 해결되는 것은 아니다. 과도한 세안은 피부 장벽에 필요한 지방과 수분까지 함께 씻어내, 오히려 민감성과 건조함을 악화시킨다. 가장 이상적인 방법은 메이크업을 녹여내는 1차 클렌저(오일, 밤, 밀크 타입)를 사용한 뒤, 거품이 풍부한 약산성 클렌저로 한 번 더 짧게 세안하는 ‘이중 세안’이다.

야근 후 너무 피곤하다면 최소한 첫 단계만이라도 해놓고 잠자리에 드는 것이 좋다. 클렌징 워터나 리무버 패드를 활용해 메이크업과 선크림만이라도 확실히 제거한 뒤, 다음 날 아침에 부드러운 세안으로 마무리하는 식으로 나누어도 피부 부담을 줄일 수 있다. 세안 후에는 알코올 함량이 높은 토너보다는 세라마이드, 히알루론산처럼 보습과 장벽 강화에 도움을 주는 성분이 들어 있는 제품을 사용하는 편이 좋다.

중요한 것은 “얼마나 예쁘게 메이크업을 했느냐”보다 “얼마나 깨끗하게 지우고, 얼마나 빨리 피부를 쉬게 해주느냐”이다. 야근 후 집에 돌아와 핸드폰을 보기 전에, 먼저 화장부터 지우는 루틴을 만드는 것이 모공과 탄력을 지키는 가장 현실적인 뷰티 습관이다.

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